筆者時常強調，威士忌並無好壞之分，只有高低之別，而高低之別往往不單是體現在酒價上，更多的取決於品飲者的個人口感喜好。而筆者本人想分享對於麥卡倫雪莉桶的種種心得。
麥卡倫風靡數十年，幾乎已經成為單一麥芽威士忌的代名詞，百年堅持的「正統品味」至今不變，經典的琥珀色光澤與多種誘人香氣，便是單一雪莉桶熟成的魅力所在。
麥卡倫威士忌的誕生，需經過層層關卡
完美雪莉桶需等106年！？
蒸餾工藝，淬鍊出完美酒心。但再好的資質，都需要合適的環境才得以茁壯，這時「橡木桶」就扮演著極為關鍵的角色。麥卡倫威士忌80%的風味都來自於雪莉桶；為確保質量，麥卡倫從橡木林、制桶廠再到雪莉酒莊產業供應鏈，都建立了長期合約。那麼，一個合格的雪莉桶究竟是怎麼誕生的呢？
制桶時不斷進行火烤、水澆，只為淬鍊出最好的橡木桶
麥卡倫風靡數十年，幾乎已經成為單一麥芽威士忌的代名詞，百年堅持的「正統品味」至今不變，經典的琥珀色光澤與多種誘人香氣，便是單一雪莉桶熟成的魅力所在。
制桶時不斷進行火烤、水澆，只為淬鍊出最好的橡木桶
自橡木和林區的挑選開始，麥卡倫便以近乎苛求的標準把關，不同於大多酒廠選用美國白橡木，堅持以高樹齡且高成本的西班牙紅橡木作為頂級雪莉桶的骨幹，也因此「麥卡倫經典雪莉桶系列12年、18年」才會如此珍貴。
直徑一公尺的橡木，僅有14%的精華會作為樹材使用，制桶前還需歷經四年的露天風乾，使木質中多餘的單寧代謝掉，接著再送往西班牙南部的赫雷斯省進行手工製成。
經烈焰火烤與細心照料，橡木桶在製程期間產生的化學變化，使酒液更容易滲進木頭中，交織出麥卡倫獨一無二的風味與口感，最後再由Gonzalez Byass酒莊注入Oloroso雪莉酒浸泡兩年，方使木桶蛻變為合格的雪莉桶，若從橡樹子的生長算起，光是一個雪莉桶的誕生就需要106年的光陰。
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